Nakon bolnog poraza od Španjolske u polufinalu, hrvatska futsalska reprezentacija pokazala je iznimnu mentalnu snagu, brzo se oporavila i na kraju osvojila brončanu medalju.

Ipak, početak utakmice za treće mjesto nije nagovještavao takav rasplet. Francuska je povela već nakon nešto više od tri minute igre, kada je precizan bio Menendez.

Hrvatskoj je trebalo vremena da uhvati pravi ritam, no u 13. minuti Antonio Sekulić vraća stvari u ravnotežu pogotkom za 1:1. U samoj završnici prvog dijela Sekulić se ponovno našao u glavnoj ulozi, ovaj put kao asistent – njegovo dodavanje iskoristio je Josip Jurlina, čiji je udarac donio Hrvatskoj vodstvo 2:1.

Na početku drugog poluvremena Hrvatska je dodatno povećala prednost. Udarac kapetana Franca Jelovčića obranio je vratar Lokoke, no lopta se nesretno za Francuze odbila u mrežu za 3:1. Radost nije dugo trajala jer su Francuzi već minutu kasnije smanjili zaostatak – nakon kornera strijelac je bio Guirio.

U 30. minuti Niko Vukmir sjajnim je proigravanjem pronašao Jakova Hrstića, koji pogađa za 4:2. No Francuska se ponovno brzo vratila u igru, jer je Guirio svojim drugim pogotkom smanjio na 4:3. Hrvatska je potom ponovno odmaknula kada je Luka Perić zabio za 5:3, što je u tom trenutku djelovalo kao odlučujuća prednost.

Međutim, završnica je donijela pravu dramu. Francuzi su zaigrali bez vratara, a dvije i pol minute prije kraja Guirio je kompletirao hat-trick i smanjio na 5:4. Hrvatska je dugo odolijevala pritisku, no sedam sekundi prije kraja Mahudin je pogodio za izjednačenje i šokirao hrvatske igrače.

Unatoč tom teškom udarcu, izabranici Marinka Mavrovića uspjeli su se sabrati i izboriti pobjedu nakon izvođenja kaznenih udaraca. U prvih deset penala svi su izvođači bili precizni, a odluka je pala u dodatnoj seriji – Josip Jurlina je pogodio, dok je Toure poslao loptu preko gola, što je izazvalo veliko slavlje hrvatske reprezentacije.

Dosad najveći uspjeh hrvatskog futsala bilo je četvrto mjesto na Europskom prvenstvu prije 14 godina, no ovom broncom ostvaren je povijesni iskorak. U završnici turnira u Ljubljani reprezentacija je imala i snažnu podršku s tribina, a ovom velikom uspjehu uživo je svjedočilo više od tri tisuće navijača.

Također, cjelokupna hrvatska delegacija proslavila je sinoć veličanstveni doseg naših futsalaša u jednom od ljubljanskih restorana. Ostvarenim uspjehom Hrvatska se svrstala među elitne futsalske reprezentacije Europe, u društvo u kojem prednjači najtrofejnija Španjolska s ukupno sedam zlatnih, dvije srebrne i dvije brončane medalje.