Hajduk danas od 18.45 sati na Poljudu dočekuje Ajax u prvom kolu ligaške faze UEFA-ine Konferencijske lige. Bijeli nakon velike pobjede protiv Dinama i preuzimanja vrha prvenstvene ljestvice pred svojim navijačima žele nastaviti pozitivan niz i uspješno otvoriti europsku sezonu.

Trener Gonzalo Garcia uoči susreta iskazao je respekt prema nizozemskom velikanu, ali je naglasio kako njegova momčad ima vlastiti identitet i ne namjerava odustati od svoje igre.

Ajax je opisao kao kvalitetnu momčad koja kombinira talentirane mlade nogometaše i iskusnije pojedince, među kojima je izdvojio Juliana Brandta. Ipak, Garcia ima potpuno povjerenje u svoje igrače te vjeruje da Hajduk može odgovoriti zahtjevima ovakve utakmice.

Bijeli su plasman u ligašku fazu izborili nakon osam utakmica u kvalifikacijama, tijekom kojih su prošli Žilinu i Žalgiris, dok su nakon ispadanja od Pafosa europski put nastavili u Konferencijskoj ligi.

U odlučujućem dvoboju svladali su poljski Raków nakon dvije utakmice i produžetaka.
Sada ih čeka protivnik iz samog vrha europskog nogometa. Ajax je četverostruki osvajač Lige prvaka, a na putu do ligaške faze Konferencijske lige uvjerljivo je prošao Vojvodinu, Shelbourne i Sion.

Hajduk i Ajax kroz povijest su odigrali sedam međusobnih susreta, od čega tri prijateljske i četiri službene utakmice. Bijeli su slavili u sva tri prijateljska ogleda na Starom placu, dok su službeni dvoboji donijeli i neke od najzanimljivijih trenutaka njihova europskog rivalstva.

Godine 1993. Hajduk je u prvom susretu Kupa pobjednika kupova pobijedio Ajax 1:0 u Ljubljani, ali je u uzvratu u Amsterdamu poražen 6:0. Dvije godine poslije sastali su se u četvrtfinalu Lige prvaka. Na Poljudu nije bilo pogodaka, dok je Ajax u uzvratu slavio 3:0 i potom osvojio natjecanje.

Posebno se ističe podatak da Hajduk u četiri međusobne utakmice odigrane u Splitu nikada nije izgubio od Ajaxa. Bijeli će se večeras pokušati osloniti i na tu tradiciju.

Obje momčadi u europski dvoboj ulaze nakon prvenstvenih nastupa tijekom vikenda. Hajduk je na Poljudu svladao Dinamo i preuzeo prvo mjesto na ljestvici, dok je Ajax na gostovanju kod NEC Nijmegena odigrao 1:1 te se trenutačno nalazi na petom mjestu nizozemskog prvenstva.

Susret će suditi austrijska sudačka postava. Glavni sudac bit će Christian-Petru Ciochirca, uz pomoćnike Maximiliana Weissa i Michaela Obritzbergera. Četvrti sudac je Jakob Semler, dok će VAR sobom upravljati Manuel Schuettengruber uz asistenciju Alexandera Harkama.

Poljud je spreman za novu europsku večer, a Hajduk će protiv velikog Ajaxa tražiti rezultat koji bi dodatno podigao samopouzdanje momčadi i navijačima donio još jedan razlog za slavlje!